Vi gratulerer Knut Johannesen på hans 85-årsdag!

I dag gratulerer vi vår dobbelte OL-mester og nasjonalhelt Knut Johannesen med 85-årsdagen! Det er skrevet mye om den store mester – både på nettet og i bokform, så vi skal ikke gjøre så mye annet enn å oppsummere karrieren hans:

Bilde av Knut Johannesen som hylles av sine lagkamerater etter å ha tatt gull på 5000 m under OL i Innsbruck i 1964. (Foto: Billedbladet NÅ/Riksarkivet) — Knut Johannesen hylles av sine lagkamerater etter å ha tatt gull på 5000 m under OL i Innsbruck i 1964. (Foto: Billedbladet NÅ/Riksarkivet)

Knut Johannesen ble verdensmester i 1957 og 1964, europamester i 1959 og 1960, og vant norgesmesterskapet åtte ganger, hvorav syv ganger på rad (1955 og 1957 – 1963).

Johannesen ble olympisk mester på 10 000 m i 1960 og på 5 000 m i 1964. I tillegg tok han OL-sølv på 10 000 m i 1956 og 5 000 m i 1960, samt OL-bronse på 10 000 m i 1964. Både i 1960 og 1964 var han også flaggbærer for den norske troppen under åpningsseremonien.

Han satte flere verdensrekorder i løpet av karrieren. Den mest ikoniske er verdensrekorden han satte da han tok OL-gull på 10 000 m i Squaw Valley i 1960. Med tiden 15.46,6 forbedret han Hjalmar Andersens 8 år gamle offisielle verdensrekord med 46 sekunder. Da han gikk 5 000 m på 7.37,8 på Bislett i 1963, slo han Boris Sjilkovs åtte år gamle verdensrekord fra vidunderbanen Medeo med nesten 8 sekunder. I 1963 satte han også verdensrekord på 3 000 m med 4.33,9 på Bislett stadion.

Johannesen har mottatt en lang rekke utmerkelser:

Morgenbladets gullmedalje for 1957-sesongen med VM-tittelen
Tidenes første Oscarstatuett etter 1959-sesongen med EM-gull
Sportsjournalistenes statuett som årets idrettsnavn for 1960
Fearnleys olympiske ærespris 1960
I 1964 ble Johannesen kåret til «Norges største idrettsutøver gjennom tidene» i en landsomfattende avstemning gjennomført av Norges Røde Kors og Sportsjournalistenes klubb.
Sammen med Hjalmar Andersen ble han tildelt «Årets hederspris» under Idrettsgallaen 2013.
Den 6. november 2013, på Johannesens 80-årsdag, ble det avduket en ny statue på Bislett stadion ved Maratonporten. Statuen er laget av billedhuggeren Nina Nesje og speiler Johannesens svingskjær som ble foreviget av en NTB scanpix-fotograf under det kjente milløpet i Squaw Valley 1960
11. september 2018 ble han tildelt Kongens fortjenstmedalje.